Héliski à Val d'Isère : une sublime descente côté Maurienne, avec retour hélico

En bref

Deux formules

le reverse héliski, légal en France, et la dépose classique côté italien

Départ

Val d'Isère (Le Fornet ou Solaise, selon la formule)

Groupe

1 à 4 skieurs + l'encadrant (capacité de l'hélicoptère : 4 + 1)

Niveau

bon skieur à l'aise hors-piste : poudreuse, croûte, neige transformée

Descente type (reverse)

une cinquantaine de mètres de montée, environ 1 500 m de descente vers Bonneval-sur-Arc

Matériel de sécurité fourni

sac à dos airbag, DVA, pelle et sonde

Saison

de décembre à fin avril, selon l'enneigement et la météo

Tarif

sur devis, composé sur mesure pour chaque sortie

Partez en reverse héliski, l'héliski à la française

On nous pose la question chaque hiver, souvent au comptoir, forfait à la main : « Peut-on faire de l'héliski à Val d'Isère ? » La réponse tient en une nuance. En France, la loi interdit de déposer des skieurs en montagne, mais elle permet à l'hélicoptère de venir les récupérer en bas. Vous vivez donc la journée à l'envers, d'où son nom : le reverse héliski.

Votre journée commence en peaux. Depuis le glacier du Pissaillas, au-dessus du Fornet, une cinquantaine de mètres de montée douce suffisent pour basculer au col de l'Ouille Noire. De l'autre côté s'ouvre le vallon des Montets : une descente longue et sauvage, orientée pour garder la neige froide, qui se déroule jusqu'au hameau de pierre de l'Écot, puis à Bonneval-sur-Arc. Mille cinq cents mètres de dénivelé en pleine nature, loin des pylônes et des pistes. En bas, l'hélico vous attend et vous ramène vers Solaise, skis aux pieds pour finir la journée sur le domaine.

Passez la frontière : l'héliski en Italie, et jusqu'en Suisse

À vingt minutes de vol, l'héliski en Italie se pratique dans sa forme classique, avec dépose en altitude. Sept bases vous attendent, jusqu'à Zermatt et ses géants glaciaires, sur le versant suisse du Cervin : c'est le grand héliski des Alpes. À Valgrisenche, La Thuile et Courmayeur, les plus proches, vous skiez à la journée ; à Cervinia, Monterosa, Sestrières et Zermatt, plus lointaines, en séjour. Deux expériences bien distinctes, et nous vous orientons vers l'une ou l'autre selon votre niveau et la neige du moment.

Vous arrivez, vous skiez : nous organisons tout le reste

Nous montons la journée entière : le créneau hélico, l'encadrement, la lecture du bulletin d'estimation du risque d'avalanche au réveil, le choix de l'itinéraire selon le manteau neigeux, le point de récupération, le retour. Le matin, il ne vous reste qu'à chausser. C'est aussi pourquoi l'héliski se chiffre sur devis : chaque sortie se compose sur mesure, selon le nombre de skieurs, la base choisie et le vol.

L'héliski se chiffre en dehors de la grille journalière de l'école (600 à 750 €/jour selon la saison et la taille du groupe, voir nos tarifs). Chaque sortie combine un vol, un encadrement et une logistique sur mesure : nous l'établissons sur devis, après un échange sur votre niveau, la base envisagée et le nombre de skieurs.

• Inclus (selon la formule) · encadrant diplômé, matériel de sécurité complet (sac à dos airbag, DVA, pelle, sonde), organisation du vol et de la logistique.
• À prévoir · forfait remontées, location du matériel de ski, repas, assurance, transferts routiers.
• Météo · si le vol s'avère impossible le jour convenu, nous remboursons la différence entre la prestation héliportée et la sortie effectivement réalisée. Seuls les vols effectués vous sont facturés.

Le reverse héliski et la loi : ce que vous pouvez skier en France

En France, la dépose de skieurs par hélicoptère en zone de montagne est interdite. Beaucoup en concluent que l'héliski s'arrête à la frontière ; lue de près, la loi ouvre pourtant une très belle porte.

Elle vise la dépose en altitude et laisse libre la récupération en fond de vallée. Le reverse héliski s'inscrit exactement dans cet espace : vous gagnez le point haut par une courte montée en peaux, à la portée de tout bon skieur, vous skiez une grande ligne sauvage, et l'hélico vient vous chercher en bas pour vous épargner le retour par la route.

Le résultat a tout d'un héliski, la grande poudreuse loin de tout, dans un cadre parfaitement clair. Les cinquante mètres de montée de l'Ouille Noire se font tranquillement, souvent en moins d'un quart d'heure, aux côtés de votre encadrant.

Votre journée type — reverse héliski vers Bonneval-sur-Arc

• 8 h, rendez-vous à Val d'Isère, vérification du matériel de sécurité (sac à dos airbag, DVA, pelle, sonde), briefing sur la neige et l'itinéraire du jour.
• Matinée, remontées jusqu'au glacier du Pissaillas, au-dessus du Fornet. Vous collez les peaux, puis une montée douce d'une cinquantaine de mètres mène au col de l'Ouille Noire.
• La descente, bascule dans le vallon des Montets : environ 1 500 m de dénivelé négatif, en poudreuse ou en neige transformée selon l'exposition, jusqu'au hameau de l'Écot et à Bonneval-sur-Arc.
• Midi, pause au village de pierre de l'Écot, l'un des plus beaux hameaux de Haute-Maurienne, ou déjeuner à Bonneval.
• Le vol retour, l'hélicoptère récupère le groupe (4 skieurs + encadrant) et le ramène côté Val d'Isère, vers Solaise. Il reste souvent de quoi skier l'après-midi sur le domaine.

Programme indicatif : l'itinéraire, l'horaire et le point de récupération dépendent de la neige, de la météo et de la fenêtre de vol. Nous adaptons, ou renonçons, le jour même.

Choisissez votre base, en Italie ou en Suisse : sept destinations, de la plus proche à la plus lointaine

Côté italien, la dépose en altitude est autorisée ; en Suisse aussi, sur les seules places d'atterrissage en montagne désignées par la Confédération. Depuis Val d'Isère, vous rejoignez les bases par la route, en minibus, ou en transfert hélico quand le temps presse. Sept portes, dans l'ordre où vous les atteignez : vous skiez les trois premières à la journée, les quatre suivantes en séjour.

• Valgrisenche, la plus proche, juste de l'autre côté de la Grande Sassière. Un cirque discret, préservé, où la neige se garde tard. La descente-signature du val, le Giasson, reste en poudreuse quand tout le reste a tourné. → Héliski Valgrisenche
• La Thuile, au pied du massif du Rutor, des faces longues et régulières qui plongent côté français comme côté italien. Le terrain idéal pour goûter la dépose sur des pentes accueillantes. → Héliski La Thuile
• Courmayeur, sous le versant italien du Mont-Blanc, de grands glaciers et des dénivelés immenses. Le grand jeu, pour skieurs solides. → Héliski Courmayeur
• Cervinia, au pied du Cervin, de longues lignes glaciaires et la possibilité de basculer vers la vallée de Zermatt. La base la plus recherchée pour son ampleur, une classique de l'heliski Cervinia. → Héliski Cervinia
• Monterosa (Gressoney, Champoluc, Alagna), l'étage supérieur : les déposes les plus hautes des Alpes, au-delà de 4 000 mètres, sur les grands glaciers du mont Rose. Du dénivelé à profusion, un terrain d'expert. → Héliski Monterosa
• Sestrières, la plus lointaine des bases italiennes, et pourtant la plus demandée chez nous. Un vaste domaine hors-piste au-dessus de la Via Lattea, réputé pour son volume de descentes. On la skie en séjour, avec un départ en minibus ou en hélico depuis Val d'Isère. → Héliski Sestrières
• Zermatt, le versant suisse du Cervin, au départ de l'héliport de Zermatt, avec des déposes sur les places d'atterrissage en montagne officielles. La haute montagne glaciaire dans toute sa grandeur. → Héliski Zermatt

Vous hésitez entre deux bases, dites-nous votre niveau et le nombre de jours, nous construisons l'itinéraire avec vous.

Skiez en confiance : sécurité et encadrement

En héliski, la sécurité passe avant tout le reste. Chaque skieur part équipé d'un sac à dos airbag, d'un DVA, d'une pelle et d'une sonde, fournis et vérifiés avant le décollage. Votre encadrant, un moniteur de ski spécialisé hors-piste ou guide de haute montagne selon ce que demande la course, lit chaque matin le bulletin d'estimation du risque d'avalanche (côté italien, le bulletin d'avalanche de la Vallée d'Aoste), observe le manteau neigeux sur le terrain et choisit les pentes en conséquence. Le groupe reste volontairement réduit, de un à quatre skieurs, pour garder la maîtrise du terrain et une relation étroite avec l'encadrant.

Si le risque monte, nous adaptons, et nous savons renoncer quand il le faut. La plus belle journée d'héliski est celle dont vous rentrez avec l'envie d'y retourner.

Gagnez du temps : les transferts en hélicoptère

Au-delà du retour du reverse, l'hélico raccourcit la route vers les bases italiennes et relie Val d'Isère aux aéroports de la région pour ceux qui comptent leurs heures. Ces liaisons se montent à la demande, avec le même soin : transferts hélicoptère depuis Val d'Isère, sur devis selon le trajet et le nombre de passagers.

Le mot du fondateur

Depuis 2001, nous vous faisons skier hors des pistes, des Alpes au Japon, de l'Islande au Svalbard. Nous vous emmenons sur le reverse héliski de l'Ouille Noire dans toutes les neiges, et nous le préférons encore à bien des déposes de sommet : vous partez d'un col, et toute la journée se raconte.

Boris Malesset, fondateur de PowderWeGo et ancien directeur de l'école TopSki de Val d'Isère

Le hors-piste et l'héliski se pratiquent en terrain non sécurisé, exposé au risque d'avalanche. Chaque sortie commence par la lecture du bulletin d'estimation du risque, la vérification du sac à dos airbag, du DVA, de la pelle et de la sonde de chaque participant, puis un briefing. Tout ce matériel de sécurité est fourni. L'encadrant décide de l'itinéraire, adapte le programme aux conditions du jour et peut à tout moment choisir de renoncer : c'est la règle. Le niveau requis, bon skieur à l'aise dans toutes les neiges hors-piste, est précisé dès la réservation.

Questions fréquentes

L'héliski est-il légal en France ?

La dépose de skieurs par hélicoptère en montagne est interdite en France. La récupération en fond de vallée, en revanche, est autorisée : c'est le principe du reverse héliski, que nous pratiquons au départ de Val d'Isère. Pour la dépose classique en altitude, nous passons côté italien, où elle est permise.

Peut-on faire de l'héliski en Italie au départ de Val d'Isère ?

Oui. Côté italien, la dépose en altitude est autorisée, à vingt minutes de vol. Nous organisons l'héliski à la journée sur les bases les plus proches, Valgrisenche, La Thuile et Courmayeur, et en séjour sur les plus lointaines, Cervinia, Monterosa, Sestrières et, côté suisse, Zermatt. Le transfert se fait en minibus ou en hélico, selon la distance.

Faut-il savoir faire du ski de randonnée pour le reverse héliski ?

Non. Le parcours de l'Ouille Noire ne demande qu'une cinquantaine de mètres de montée en peaux de phoque, sur une pente douce, à la portée de tout bon skieur. L'encadrant vous accompagne du premier au dernier pas.

Quel niveau de ski pour l'héliski ?

Il faut être un bon skieur, à l'aise hors-piste dans des neiges variées : poudreuse, croûte, neige transformée. Un bon ski polyvalent suffit ; la descente, elle, reste engagée, et nous en parlons ensemble avant de réserver pour vous orienter vers la bonne formule.

Que se passe-t-il si la météo empêche de voler ?

Nous vous proposons d'abord une autre date, selon vos disponibilités. Si la sortie a lieu sans hélicoptère, nous remboursons la différence entre la prestation héliportée et ce qui a été réellement skié.

Combien de skieurs par hélico ?

De un à quatre skieurs, plus l'encadrant : l'hélicoptère embarque cinq personnes. En si petit comité, l'encadrant reste attentif à chacun et garde la maîtrise du terrain.

Quelle base italienne choisir pour un premier héliski ?

La Thuile ou Valgrisenche : les plus proches de Val d'Isère, avec des faces longues et régulières qui laissent goûter la dépose sur un terrain accueillant. Cervinia et Monterosa, comme Zermatt côté suisse, s'adressent à des skieurs déjà solides sur glacier.

Combien coûte une journée d'héliski ?

L'héliski se chiffre sur devis : chaque sortie combine un vol, un encadrement et une logistique sur mesure, qui varient selon la base, le nombre de skieurs et la durée. Contactez-nous pour un chiffrage précis.