Heliski à La Thuile : skiez le glacier du Rutor, déjeunez en Italie

En bref

Où

La Thuile, Vallée d'Aoste : massif du Rutor, versant italien du Petit-Saint-Bernard, à portée de La Rosière par l'Espace San Bernardo

Terrain

huit secteurs repérés, du glacier du Rutor aux pointes du Breuil, descentes de 1 000 à 1 800 m de dénivelé

La signature

le glacier du Rutor, une grande descente d'un seul tenant face au Mont-Blanc

Niveau requis

d'intermédiaire solide à bon skieur hors-piste selon le secteur ; le Rutor demande une aisance en haute montagne

Groupe

en privé ou en petit groupe adapté ; l'hélicoptère emmène jusqu'à quatre skieurs par rotation

Matériel de sécurité fourni

sac à dos airbag, DVA, pelle et sonde, vérifiés avant chaque vol

Encadrement

guide de haute montagne, seul habilité pour le terrain glaciaire

Format

à la journée, aller-retour depuis Val d'Isère, calé selon la neige et le groupe

Tarif

sur devis, d'après les rotations, l'effectif et le transfert

Saison

en général de janvier à avril, parfois plus tard sur le glacier, selon l'enneigement et la fenêtre météo

Vous partez en héliski à La Thuile au départ de Val d'Isère : la loi française interdit la dépose de loisir en montagne, alors vous passez le Petit-Saint-Bernard et vous voilà au pied du massif du Rutor, côté italien, pour une journée parfaitement légale. L'hélicoptère vous dépose sur le glacier du Rutor, votre descente déroule jusqu'à 1 800 mètres de dénivelé face au Mont-Blanc, et certaines lignes vont jusqu'à La Rosière. Le guide choisit le secteur le matin, selon la neige, nous vous fournissons le matériel de sécurité, et vous terminez la journée à table, en Vallée d'Aoste.

Le prix se compose sur devis, selon votre groupe et le nombre de rotations.

Votre journée d'héliski à La Thuile, du premier vol au déjeuner

Votre journée commence par le matériel : sac à dos airbag, DVA, pelle et sonde pour chacun, testés un par un au pied de l'hélico. Le guide lit ensuite la neige du jour, à partir du bulletin valdôtain, de ses observations de la veille et du vent, puis choisit le premier secteur. Sur le Rutor, il ajoute l'équipement de glacier quand le terrain le demande. Puis vient le premier vol, et votre première dépose.

Commence alors le rythme des rotations : l'hélico vous pose en altitude, vous skiez de 1 000 à 1 800 mètres selon la ligne jusqu'au point de récupération, parfois côté France, parfois au fond d'un vallon valdôtain, et il vous reprend aussitôt. Vous skiez souvent le glacier du Rutor en ouverture de journée, quand la neige de nuit tient encore : le grand glacier d'abord, les pointes du Breuil ensuite, selon la lumière et la forme du groupe. Le nombre de rotations suit la fenêtre météo et l'envie de chacun.

De cette journée, vous garderez le silence après le décollage, la trace à ouvrir sur un glacier immense, et plus tard la chaleur d'un refuge au moment de retirer vos gants : la montagne le matin, l'Italie à midi.

Choisissez votre terrain : huit secteurs, du glacier du Rutor aux pointes du Breuil

L'héliski sur le Rutor ouvre tout un éventail de versants, du grand glacier, Testa del Rutor, Becca Bianca, aux pointes plus sèches du côté du Breuil et du Petit-Saint-Bernard : Miravidi, Ouille, Lechaud, Freduaz. Certaines lignes, franco-italiennes, rejoignent La Rosière ; d'autres restent en Vallée d'Aoste. Chaque secteur se reconnaît à son sommet et à son dénivelé ; le guide fixe la dépose le jour venu.

• Rutor, versant français. La grande journée signature : départ glaciaire, descente jusqu'à environ 1 800 mètres qui bascule côté français et s'achève vers La Rosière, puis remontées de l'Espace San Bernardo pour revenir en Italie. Intermédiaire solide à bon skieur.
• Rutor, versant italien. La classique glaciaire de La Thuile, idéale pour ouvrir une journée de poudreuse : grand glacier peu exposé, première partie douce, mur final plus soutenu, environ 1 200 mètres. Niveau intermédiaire.
• Testa del Rutor (3 486 m). Le point haut du massif : volume, altitude, glacier majeur, vues sur le Mont-Blanc. Terrain de haute montagne, environ 1 400 mètres, réservé aux bons skieurs et aux bonnes conditions.
• Becca Bianca (3 257 m). Esthétique et souvent froide, la neige y reste préservée. Environ 1 100 mètres, ligne à dominante nord, panorama sur le glacier.
• Mont Miravidi (3 066 m). Panoramique et ludique, sans glacier : grandes croupes arrondies, environ 1 050 mètres, canal final plus engagé vers le Breuil.
• Mont Freduaz (environ 2 835 m). La ligne froide et efficace, souvent bonne tard en saison, à cheval sur la frontière : partie haute peu raide, mur médian où la vigilance avalanche s'impose.
• Mont Ouille (3 099 m) et Pointe Lechaud (3 127 m). Les secteurs de soleil et de ski de printemps, à double orientation, que le guide arbitre selon l'exposition et le regel.

Au fil de la journée, le guide puise dans ces secteurs et suit la meilleure neige, du glacier aux combes du Breuil.

Votre sécurité : sac à dos airbag, DVA, manteau neigeux et jugement du guide

L'héliski se pratique sur des versants non balisés et non sécurisés, en haute montagne, et le Rutor ajoute le terrain glaciaire. La sécurité en est la condition première.

Le matériel, d'abord : chacun part avec un sac à dos airbag, un DVA, une pelle et une sonde, que nous contrôlons avec vous avant le premier vol. Sur le glacier, nous ajoutons l'équipement adapté quand le terrain l'impose.

Le manteau neigeux, ensuite : le guide rapproche le bulletin d'avalanche de la Vallée d'Aoste de ses propres relevés et de l'histoire de la semaine, puis arrête le secteur. Chaque jour redistribue les cartes : le mur médian du Freduaz ou une combe chargée par le vent demandent leur propre lecture.

Notre réflexe est d'adapter : selon le risque, nous changeons de secteur, descendons d'altitude ou choisissons des pentes plus douces. Quand le risque monte, vous skiez encore, en héliski comme en hors-piste, en restant sous les 30 degrés et à l'écart des pentes dangereuses en amont. Si la fenêtre est trop courte ou la visibilité insuffisante, nous attendons. Garder l'hélicoptère au sol au bon moment est un savoir-faire à part entière, et ce jugement fait partie de ce que vous réservez. Côté loi, enfin, la frontière change tout : c'est elle qui vous ouvre l'héliski à La Thuile depuis Val d'Isère.

Depuis Val d'Isère, passez en Italie : transfert et logistique

Vous dormez à Val d'Isère, vous skiez en Italie : nous organisons l'héliski à La Thuile en aller-retour dans la journée. La géographie s'y prête, avec La Thuile juste de l'autre côté du Petit-Saint-Bernard et des lignes du Rutor qui finissent parfois à La Rosière, à portée de la Tarentaise. L'héliski à Valgrisenche, dans la vallée sauvage juste derrière Val d'Isère, et l'heliski à Courmayeur, sur le versant italien du Mont-Blanc, se vivent eux aussi à la journée.

Le transfert se choisit ensemble à la réservation, d'après la taille du groupe, la météo annoncée et le volume de ski souhaité. Nous prenons en charge le lien avec la base italienne, le guide, le matériel de sécurité et le rythme de la journée ; vous apportez votre matériel de ski, votre tenue de montagne et de quoi profiter de la pause de midi ou d'un arrêt en refuge.

Vous pouvez aussi parcourir la même vallée en peaux, à un tout autre rythme, avec notre sortie freerando La Rosière / La Thuile, détaillée sur la page Excursions hors-piste.

De janvier à mai : la saison d'héliski à La Thuile

L'enneigement et la météo décident de tout. La saison court en général de janvier à avril, et le glacier du Rutor peut tenir plus tard, jusqu'en mai certaines années. Le cœur de l'hiver offre la neige la plus froide sur les secteurs nord, Becca Bianca et Freduaz ; au printemps, la neige transformée fait le bonheur des versants ensoleillés du Breuil, à cueillir quand le regel du matin se relâche.

Le soleil valdôtain tient sa réputation : vous y trouvez souvent le ciel bleu quand le versant français reste dans les nuages. L'hélicoptère, lui, a besoin de visibilité, et vous skiez le grand glacier du Rutor au mieux sous une belle lumière. Vos dates restent donc souples, avec un plan de repli côté ski hors-piste à Val d'Isère si la fenêtre se referme.

Nous fournissons la sécurité, vous apportez vos skis

Nous fournissons tout l'équipement de sécurité (sac à dos airbag, DVA, pelle et sonde), l'encadrement par un guide de haute montagne et, quand le terrain le demande, le matériel de glacier. Le tout est compris dans votre devis.

Vous prévoyez :

• Les skis · des skis larges de type freeride apportent un confort appréciable sur le glacier. Location possible ; nous vous orientons vers le bon patin selon votre niveau.
• La tenue · veste et pantalon imperméables, couches respirantes, gants chauds, masque et lunettes, casque recommandé.
• La pause de midi · l'arrêt en refuge ou en bord de piste, selon la journée.

Nous faisons le point avec vous à la réservation, pour que tout soit prêt le jour J.

Recevez votre devis et réservez votre journée

Votre journée d'héliski à La Thuile se compose à la carte. Son prix, établi sur devis, dépend des rotations (autrement dit du dénivelé skié), de la taille du groupe et du transfert depuis Val d'Isère.

Envoyez-nous vos dates, votre effectif et le dénivelé souhaité depuis le formulaire de contact ou au téléphone, nous vous adressons un devis précis sous 24 h. Le détail de nos formules est sur la page héliski, et les autres tarifs de l'école sur la grille de tarifs.

Pour plusieurs jours en haute altitude, l'heliski à Cervinia vous emmène sous le Cervin et l'heliski Monterosa au pied des 4 000 du Mont-Rose ; l'heliski à Zermatt en Valais et l'heliski à Sestrières dans le Piémont se vivent eux aussi en séjour, sur devis.

Le mot du fondateur

Depuis bien des hivers, nous vous emmenons sur le Rutor : c'est l'un des rares grands glaciers que vous atteignez à la journée depuis Val d'Isère, et les jours de belles conditions, il vous offre une descente d'une ampleur rare. Vous passez la frontière pour une neige d'une autre trempe, et le soir, vous voilà de retour.

Boris Malesset, fondateur de PowderWeGo, professionnel du ski hors-piste depuis 2001 et ancien directeur de l'école TopSki de Val d'Isère

Haute montagne, glacier, terrains non balisés et non sécurisés : tel est le cadre de l'héliski sur le Rutor. Avant chaque vol, nous vous fournissons le matériel de sécurité (sac à dos airbag, DVA, pelle et sonde) et le vérifions avec vous ; le guide suit chaque jour le bulletin d'avalanche et la tenue du manteau neigeux ; si les conditions l'exigent, la journée s'adapte ou se reporte. Le matériel compte, le jugement davantage : la préparation, l'œil sur le terrain et la décision de renoncer au bon moment. L'Italie autorise l'héliski ; en France, la dépose de loisir en montagne reste interdite.

Questions fréquentes

L'héliski est-il légal à La Thuile ?

Oui. En Italie, l'héliski est autorisé, notamment dans le massif du Rutor autour de La Thuile ; côté français, la dépose de skieurs pour le loisir est interdite en montagne. Voilà pourquoi nous l'organisons depuis Val d'Isère : vous passez le Petit-Saint-Bernard, et votre journée se déroule en toute légalité côté italien.

Quelle est la grande descente de La Thuile ?

Le glacier du Rutor. Depuis un départ en altitude, la ligne signature déroule jusqu'à environ 1 800 mètres de dénivelé, avec les vues sur le Mont-Blanc ; certaines variantes basculent côté français et finissent vers La Rosière. C'est du terrain de haute montagne, réservé aux bonnes conditions.

Quel niveau de ski faut-il pour l'héliski à La Thuile ?

Cela dépend du secteur. Les pointes du Breuil, comme Miravidi ou Freduaz, restent abordables à un intermédiaire solide, tandis que le glacier du Rutor et la Testa del Rutor demandent une solide aisance en haute montagne et une bonne condition physique. Dans tous les cas, vous devez être à l'aise en hors-piste sur pente soutenue.

Les descentes sont-elles fixées à l'avance ?

Non. Les points de dépose restent confidentiels et le programme se fixe le matin même, au vu de la neige, du vent et de la visibilité : le guide retient, parmi les huit secteurs, ceux qui tiennent ce jour-là.

Peut-on skier le Rutor et rentrer par la France ?

Oui, sur la ligne signature du versant français : la descente finit vers La Rosière, vous êtes récupérés côté France, puis vous remontez par l'Espace San Bernardo pour revenir en Italie. C'est l'un des attraits de cette base transfrontalière, à caler selon le programme du jour et les conditions.

Quel matériel de sécurité recevez-vous ?

Un sac à dos airbag, un DVA, une pelle et une sonde pour chacun, contrôlés avant le premier vol. Sur le glacier, l'équipement adapté s'ajoute selon le terrain, et un guide de haute montagne encadre la sortie. Il vous reste à prévoir votre matériel de ski et votre tenue de montagne.

Combien coûte une journée d'héliski à La Thuile ?

Le prix est sur devis : chaque journée est un montage particulier, selon le nombre de rotations, l'effectif et le trajet au départ de Val d'Isère. Confiez-nous vos dates et le volume de ski visé, nous vous répondons sous 24 h.